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발칙·솔직한 성 칼럼니스트와 국내 비뇨의학과 최고 권위자의 만남 마음은 스무 살인데 벌써 갱년기라뇨! 어이, 의사 양반! 마흔 살이다. 오케이, 아직 젊다. 조금씩 관절이 삐걱거리지만 아직은 뛰고 달릴 수 있다. 혈압도 괜찮고, 살이 좀 쪘지만 병이 생길 정도는 아니다. 관리만 잘하면 된다. 그럼 이제 비뇨의학과에 가 보자. 잠깐만요 선생님, 갱년기라니요? 갱년기는 오십에나 찾아오는 사춘기 같은 것인 줄 알았다. 오춘기라는 말도 있지 않나! 내 마음은 아직 사춘기에 머물러 있는데 마흔 살에 오춘기를, 갱년기를 생각하라니! “자자, 겁먹지 마시고요. 마흔은 다가올 갱년기의 시계를 늦추고 고통을 줄여줄 골든타임이랍니다. 이제부턴 질(!)적으로 달라져야 합니다.” 그러니까, 몇 년 후 갱년기가 쳐들어와 본격적으로 내 몸에 십자포화를 날리기 전에 저지선을 구축할 최적의 타이밍이 ‘마흔’이다, 이 말씀. 그런데 그거, 어떻게 하는 건가요? 섹스요? 이제 그만하면 되지 않았나요? 마흔쯤 되니 침실은 잠만 자는 곳이 되었다. 나도 그이도 할 만큼 해서 재미도 없고 피곤하기만 하다. 미적지근한 섹스보다 넷플릭스가 더 재미있는걸? 아니 선생님, 당장 섹스를 하라고요? “갱년기에 고생하기 싫으면 섹스를 하세요.” 젊은 시절에는 즐거움을 위해 섹스를 했다면, 이제는 건강을 위해서라도 섹스를 해야 한단다. 하지만 힘들고 재미도 없는데 억지로 할 순 없다. 억지로 달려들어서 될 일도 아니다. 인체의 신비는 그것을 허락하지 않는다! “다시 침실에서 사랑의 불씨를 살리는 방법이 있답니다.” 요즘 사람들은 신체 건강을 끔찍이도 챙긴다. 하지만 ‘소중한 곳’에는 왜 소중한 만큼 노력을 기울이지 않을까? 제대로 몰라서다. 신뢰를 보장받지 못하는 정보의 홍수 속에서 믿을 만한 지식을 제공받지 못해서다. 지식이 부재하니 젊으니까 괜찮겠지, 지금까지 괜찮았으니까 앞으로도 괜찮겠지, 뭐 별일이야 있겠어 하는 막연한 마음을 갖는 게 당연하다. 성 건강을 방치했다가 별안간 찾아온 충격에 화들짝 놀란 사람들이 뒤늦게 병원을 찾는다. 마흔의 여성은 아직 젊음, 아름다움이라는 단어에 민감하다. 그나마 그건 여유로울 때다. 마흔 즈음에 고려해야 할 충격은 곧 닥칠 폐경이라는 쓰나미다. 인간은 호르몬의 노예라고도 하지 않는가. 호르몬 변화는 완전히 다른 몸을 만들어버리며, 그 정점이 폐경이다. 성, 정신, 신체 등 모든 영역을 강타한다. 폐경기를 대표하는 나이, 쉰이 오지 않았다고 무관심할 것이 아니라, 아직 여유로울 마흔 즈음에 쓰나미의 방향타를 돌리려는 노력을 시작해야 한다. 마흔이 곧 분수령이다.

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