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아이들에겐, 맞닥트린 모든 새로운 상황이 놀라우면서도 경이롭고 또한 ... 두려운 대상이다. "괜찮아,괜찮아!"는 마치 하나의 주문처럼 보인다. 행여 상황이 틀어져도 괜찮다. 괜찮다는 말은 힘이 있기 때문이다! 주변에 부모 이외에도 용기를 북돋아 주는 이가 있다면 아이의 유년은 보다 풍요로워진다. 아이들은 자신을 사랑하는 사람을 닮아가고 자신을 사랑해 주는 이를 사랑한다. 그렇게 할머니와 할아버지들은 아이들에게 무한한 사랑을 주고, 아이들로부터 사랑받는다. 나아가 아이가 자신을 닮아가는 모습을 볼 때, 책임감과 함께 묘한 어떤 충만한 감정에 쌓이게 된다. 그림책 출판사 베어캣의 7월 신간 〈할머니, 괜찮아, 괜찮아!〉의 이야기를 쫓아가다보면, 슬며시 웃음이 흘러나온다. 극의 말미 할머니와 아이의 관계는 역전되는데, 이 포인트에서 웃음 짓지 않을 수 없다. 그러면서도 왠지 밀려오는 뭉클함은 그간 베어캣에서 출판한 여러 생활 동화의 독특한 매력이지 않을까 싶다. 아이들은 대인과의 관계에서 파생되는 즐겁거나 놀란 감정을 기억한다. 그 기억들은 아이가 자라 성인이 되어 다른 사람들과 관계를 맺으며 지낼 수 있는 소중한 양분이 된다. 〈할머니, 괜찮아, 괜찮아!〉는 마치 가느다란 세필로 그린 그림들 속에서 유년의 기억을 캐어낼 수 있을 것 같은 아름다운 책이다. 엄마·아빠와 아이들은 물론 할머니·할아버지 모두 공감할만한 이야기이기 때문이다.

[NAVER 제공]