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문화 대혁명을 관통한 지식인들의 역사적 자화상! 중국 현대 문학을 대표하는 작가 다이허우잉의 데뷔작『시인의 죽음』. 로 널리 알려진 다이허우잉의 휴머니즘 3부작 중 하나로, 1960년대 중국 문화 대혁명의 한복판을 관통한 작가의 자전적 이야기를 담고 있다. 문화 대혁명을 배경으로, 당시 지식인들이 겪어야 했던 희생과 고뇌, 혁명의 상처, 정치적 광기 등을 생생하게 그렸다. 문화 대혁명 시기, 샹난은 수정주의자로 의심받아 격리된 저명한 시인 위쯔치를 조사하는 심사 단원으로 참여한다. 조사 과정에서 그녀는 위쯔치의 문학과 인품에 깊은 감명을 받고, 혁명의 채찍에 휘둘려 그의 가족이 파국에 이르는 것을 보면서 차츰 그를 동정하게 된다. 결국 두 사람은 연인 관계로 발전하게 되는데…. 이 소설에는 다이허우잉과 저명한 시인 원졔의 비극적인 사랑과, 그로 인해 다이허우잉이 받았던 상처가 형상화되어 있다. 주인공 샹난은 당과 마오쩌둥에 대한 확고한 신뢰에도 불구하고 반혁명분자로 몰려 고통스런 대가를 치른 작가의 모습이 투영된 인물이다. 작가는 샹난 외에도 여러 인물들을 통해 문화 대혁명이라는 역사의 격랑을 통과한 지식인들의 운명과 고뇌를 그리고 있다. 50년 만에 부활한 정통 세계문학 시리즈「을유세계문학전집」. 1959년부터 시작된 국내 최초의 세계문학전집은 1975년에 100권으로 완간되며 한국 출판 역사의 이정표가 되었다. 출간된 지 50년 만에 새롭게 내놓은 이번 세계문학전집은 목록을 모두 다시 선정하고 완전히 새로 번역한 것이다. 작품의 역사적 맥락과 현대적 의의, 새로운 해석의 가능성까지 다룬 작품 해설을 덧붙였다. 2020년까지 총 300권이 출간될 예정이다.

[NAVER 제공]