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지금 세계 여러 나라들은 기후 변화로 인해 고통을 겪고 있다. 올해 유럽은 유래 없는 폭염을 겪었으며, 미국, 캐나다, 호주 등에서는 대형 산불이 이어지고 있다. 태풍은 점점 강해지고 있으며, 빙하가 녹아 해수면이 상승해서 가라앉을 위기에 놓은 섬나라들도 있다. 지구는 기후 위기에 놓여 있다. 이러한 기후 위기는 모두 지나친 화석 연료 사용 등 사람들이 환경을 파괴해서 생긴 일이다. 그로 인해 사람뿐 아니라 동물, 식물 등 지구 전체가 위험에 빠지게 되었다. 이 책은 대규모 벌목으로 숲이 파괴되고 송유관 건설 등으로 생태계가 위험에 빠지게 된 캐나다 세크웨펨 족 사람들, 국토 개발과 지구 온난화로 인한 가뭄으로 물을 찾아 이동하게 된 에티오피아의 무르시 족 사람들, 지구 온난화로 빙하가 녹아 해수면이 상승하는 바람에 바다에 가라앉을 위기에 빠진 사모아 섬사람들의 이야기를 담고 있다. 주인공 가이아는 할머니에게 이곳에 사는 사람들 이야기를 듣다가 잠이 들고, 꿈속에서 그곳 친구들과 만나 이야기를 나누고 친해진다. 가이아는 그곳에 사는 사람들이 고통에 가슴 깊이 공감하며 그들이 자신이 사는 곳을 지키기 위해 노력하는 모습에서 자신이 해야 할 일에 대해 눈을 뜨게 된다. 기후 변화를 막고 하나뿐인 지구를 지키기 위해 노력하는 사람들의 이야기를 통해 우리가 살고 있는 지구에 어떤 문제가 있는지 배우고 어린이들이 스스로 기후 위기를 해결할 수 있는 노력을 찾게 만드는 책이다.

[NAVER 제공]