상세정보

베다와 관련한 대중의 인식은 어쩌다 알게 되거나 여기저기서 주워들은 것에 기초하는 경우가 대부분이다. 이 때문에 베다가 무엇인지 정확하게 알지 못하는 사람들도 그것에 대해 많이 알고 있다고 착각한다. 하지만 매우 극소수의 사람만이 본래 산스크리트로 쓰인 혹은 번역된 베다를 실제로 읽어 본 경험이 있고 그로 인해 베다의 내용과 베다가 주장하는 바가 무엇인지를 확실히 알 수 있다. 이 책은 베다를 읽어 본 적이 없지만 베다에 대해 궁금한 점이 많거나 베다를 읽을 수 없지만 여전히 베다에 관한 호기심이 가득한 사람들을 위해 쓰였다. 베다는 인도 문화유산의 근간이라 여겨져 왔고 베다를 작성한 아리아인의 찬가와 담론이 포함되어 그들의 사상을 자세하게 살펴 볼 수 있는 문헌이라 묘사되어 왔다. 더 나아가 베다는 인도 역사 속에 드러나는 모든 힌두 의례와 믿음의 근원이라 주장되어 왔다. 최근 들어 우리는 힌두뜨바라는 이름 아래 힌두가 하나의 나라이고 인도에 본래부터 거주했던 힌두만이 힌두라는 나라의 일등 국민이라고 주장하는 실질적 수준의 정치적 선동을 경험하고 있다. 이것은 우리 역사가들이 계속해서 도전해왔던 인도 역사의 재현(現再)이다. 역사가들은 과거에 대한 이러한 진술과 그것의 현재와의 관계에 대해서 진위 여부를 면밀히 따져볼 필요가 있다. 자신이 전공한 분야에 대해 각각의 에세이를 쓴 이 책의 세 저자이자 역사가들은 바로 그러한 물음에 대한 답을 구하려 한다.

[NAVER 제공]