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우주여행자라면 ‘그럼에도 불구하고 홈스테이는 지구에서’! ‘그럼에도 불구하고 홈스테이는 지구에서’ 이름으로 보기엔 제법 길게 느껴지는 이 문구는 공유수가 엄마와 운영하는 홈스테이의 풀 네임이다. 멀리서 온 방문자에게 머물 곳을 제공하고 우리의 언어와 문화를 배우도록 돕는다는 점에서는 여느 홈스테이와 다를 바 없지만, 공유수네 홈스테이는 우주에서 온 방문자를 손님으로 맞는다는 게 다르다면 다른 점이랄까. 새 손님에게 발음하기 쉬운 지구식 이름을 붙여 주는 것도 이 홈스테이만의 정겨운 서비스다. 아담한 체형 덕에 개집을 분양 받은 좋은 떡 님은 하얗고 말랑말랑한 피부를 가진 외계인이다. 보기 좋은 떡이 먹기도 좋다는 속담에서 ‘좋은 떡’이라는 애칭이 붙었다. 배에 커다란 촉수가 달린 손님은 배보다 배꼽이 더 크다는 속담에서 배배꼽, 날이 쨍한 날 천둥번개와 함께 불시착한 외계인의 이름은 마른 하늘의 날벼락이 떠올라 날벼락, 몸이 식물에 가까워 말할 때마다 몸속에 있던 씨앗이 튀어나오는 말이 씨, 존재하는 모든 물건이 공유물이라는 철학을 갖고 있어 슬쩍하는 게 습관인 바늘 도둑, 첫인상이 물의 아이를 연상시킨 가랑비……. 모두 공유수가 홈스테이에 도착한 우주여행자들에게 지어 준 이름이다. 방 안에서는 자유지만 방 밖에서는 지구 생명체의 모습과 언어, 행동 유지하기, 지구인 먹지 않기 등 홈스테이에 입실하기 전 마주하게 되는 숙박 안내문 또한 재미나다. ‘홈스테이는 지구에서’의 주인이라면, 우주인들에게 어떤 이름을 지어 줄까? 어떤 숙박 규칙을 내걸 것인가? 『홈스테이는 지구에서』는 곰살맞은 상상과 이야깃거리를 한가득 안겨 준다.

[NAVER 제공]