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지구와 환경을 사랑하는 어린이 활동가 아테나의 고군분투 위기 극복기! 어린이에게도 하고 싶은 말을 할 권리, 그 말에 담긴 자기 의견을 존중 받을 권리가 있어요! 『아테나』는 환경을 소중히 여기는 십 대 아이들의 눈으로 세상을 바라보며 아이들 앞에 놓인 현실적인 문제들을 날카로우면서도 유머러스하게 그려 낸 스웨덴 동화다. 1권 『아테나1-축하한다 세상아! 내가 왔어!』에 2권 『아테나2-스포트라이트를 부탁해요!』가 출간되었다. 1권에 이어 2권에서는 한 해를 마무리하는 12월, 6학년이 주도하는 학교의 중요한 행사를 앞두고 예기치 못한 상황에 직면한 아테나와 친구들이 머리를 맞대고 위기를 헤쳐나가는 이야기가 활기차게 그려진다. 극지방의 녹는 빙하에 대한 영화를 보고 나서 ‘지구를 살리자 클럽’을 시작한 아테나는 언제나 주변 상황에 촉각을 곤두세운다. 무심코 하는 행동들이 지구를 얼마나 병들게 하고 그에 대한 대가가 결코 가볍지 않다는 것을 알기 때문이다. 아테나와 친구들은 지구와 기후, 환경 문제를 우리의 일상과 따로 떼어놓고 생각할 수 없기 때문에 큰 난제 앞에서도 지구를 위한 활동과 토론을 멈추지 않는다. 문제를 해결하고자 벌이는 좌충우돌 회의, 나보다 친구를 먼저 생각하는 성숙한 우정, 생각이 다른 어른들을 설득하는 과정들은 아이들의 연대가 얼마나 진정성 있는 것인지 보여 준다. 그리스 신화에 나오는 지혜와 전쟁의 여신인 ‘아테나’와 이름이 같은 것에 남다른 자부심을 갖고 있는 아테나는 여전히 위풍당당하고, 자기 주관이 뚜렷하고, 무슨 일에든 자신감이 넘친다. 난관을 만나면 포기하는 것이 아니라, 결과는 알 수 없지만 어떻게든 노력해 본다. 세상과 어른이 그렇게 호락호락 아이들의 말을 경청해 주지 않는다는 걸 아테나도 잘 알고 있지만 그렇다고 아무것도 하지 않은 채 포기할 순 없기 때문이다.

[NAVER 제공]