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우리 삶에 직접적인 영향을 미치는 정치 어른들은 정치인이 싫다고 투덜거리면서도 맨날 정치이야기를 해요. 왜 그럴까요? 정치가 없어지면 세상이 조용해질 것 같지만 아무도 결정을 내리지 않으면 사회가 멈춰 버릴지도 몰라요. 정치는 중요한 결정을 내리는 과정이니까요. 우리 같은 어린이와 정치가 무슨 상관이냐고요? 몰라도 되지 않냐고요? 그렇지 않아요. 학교에 도서관을 세우고, 통학로를 안전하게 만들고, 학용품이나 장난감에 들어간 화학 약품을 줄이고, 불량 식품을 없애는 결정들이 바로 정치거든요. 작게는 학교와 마을에서, 크게는 우리나라와 전 세계에서 수많은 결정을 내리는 일이 정치예요. 《질문하는 정치 사전》은 정치에 관한 궁금증을 푸는 데 도움을 줘요. 낯선 낱말들이 어려울 수 있지만 정치의 기본 원리와 제도가 만들어진 배경, 중요한 직위, 정치가 필요한 영역, 시민 참여와 정치에 관한 설명이 담겨 있지요. 차별받지 않고 행복하고 건강하게 살아 가려면 정치가 중요해요. 정치는 혼자서는 해결하기 어려운 일을 여러 사람이 함께 해결하는 과정이니까요. 복지, 교육, 경제 등 살아 가는 거의 모든 문제에 정치가 필요해요. 심각한 전염병이 돌면 정부는 어떤 대책을 세워야 할까요? 갑자기 기온이 너무 덥거나 춥거나 비가 많이 오면 시민들은 무엇을 준비해야 할까요? 물가가 계속 오르면 가난한 사람들은 어떻게 살아야 할까요? 정치는 이런 질문들에 대한 답을 찾아 가는 과정이에요. 그리고 민주주의는 그 해결 과정에 누구라도 참여할 수 있도록 보장해요. 내가 관심을 가진 일에는 직접 참여해 목소리를 내고 함께 결정을 내려야 만족스럽고 책임감도 생기니까요. 어린이들도 민주 시민으로서 중요한 역할을 맡을 수 있어요.

[NAVER 제공]