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매혹적인 나라 이집트의 이모저모 그리고 사람 사는 이야기 낮에는 태양이 작열하고 밤에는 별들이 장관을 이루는 광활한 사막, 그 옛날에 어떻게 만들었을지 감탄만 나오는 거대한 피라미드와 스핑크스, 파라오의 권위를 실감할 수 있는 대규모 신전과 왕묘, 신비하고도 기묘한 토착 신앙과 미라… 이집트 하면 떠오르는 것들이다. 이집트는 특유의 문화와 흥미로운 볼거리로 사람들의 궁금증과 호기심을 자극하는 매력적인 나라이다. 그래서 영화나 소설, 애니메이션 등에서 단골 배경으로 등장하기도 한다. 나일강을 중심으로 찬란한 고대 문명을 꽃피운 나라, 이집트. 우리나라와는 지리적으로 멀리 떨어져 있는 이집트에 대해서 우리는 얼마나 알고 있을까? 그들의 문화와 삶은 우리와 어떻게 다르고, 어떤 점이 비슷할까? 이 책은 저자가 1980년대 중반부터 30여 년간 이집트에 머물면서 만났던 이집트인들의 삶의 이야기와 문화, 음식, 사회, 종교, 역사 등 이집트의 다양한 모습에 관한 이야기를 담고 있다. 세계적인 가치를 지닌 이집트의 문화유산 이야기부터 이집트인의 성향, 풍습, 즐겨 먹는 음식, 가족 문화 그리고 태권도를 배우고 한국 드라마와 K-POP을 사랑하는 오늘날 젊은이들의 이야기까지, 직접 경험해 보지 않으면 알기 어려운 이집트의 일상적인 모습들을 유쾌하게 소개한다. 저자가 들려주는 생생한 이집트 이야기를 듣다 보면 마치 함께 이집트를 여행하는 듯한 느낌이 든다. 우리와는 매우 다르면서도 닮은 모습이 있는 이집트인의 삶과 문화에 대해서 간접적으로나마 이해할 수 있는 계기가 되어 이집트에 대한 인식과 공감의 폭을 넓힐 수 있을 것이다.

[NAVER 제공]