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“내가 못된 지뢰를 다 찾아 줄게요!” 냄새 맡기 선수인 아프리카도깨비쥐 마가와. 마가와는 뛰어난 재능으로 수천 명의 목숨을 살린 정말 멋진 영웅 쥐예요. 일생 동안 71개의 지뢰와 38개의 불발탄을 찾아냈다니 대단하지요? 사랑하는 사람들을 위해 안전하고 넓은 땅을 돌려주려 했던 마가와의 멋진 이야기를 들어 보세요. 세계적으로 유명한 쥐라고 하면 누가 떠오르나요? 미키 마우스나 제리(톰과 제리)를 떠올리는 친구들이 많지요? 그런데 여기, 만화 속 쥐가 아니라 실제로 인간들 곁에 살면서 아주 위대한 일을 이루어낸 쥐가 있어요. 바로 사람들이 ‘영웅 쥐’라고 부르는 마가와예요. 쥐가 영웅이라니 도대체 무슨 소리일까요? 마가와는 아프리카 탄자니아가 고향인 덩치 큰 쥐예요. 진짜 이름은 아프리카도깨비쥐이고 냄새 맡기에 뛰어난 재능이 있었대요. 머리가 좋고 사람을 잘 따르기도 하고요. 그런 특성 덕분에 사람들에게 훈련을 받고 지뢰를 찾아내는 임무를 맡기도 하죠. 마가와는 일생 동안 캄보디아에서 71개의 지뢰와 38개의 불발탄을 찾아냈다고 해요. 그로 인해 수천 명의 목숨을 구하고, 사람들에게 안전한 넓은 땅을 돌려주었답니다. 마가와는 그 공로를 인정받아 영국 수의사 자선 단체(PDSA)로부터 용맹한 동물들에게 수여하는 금메달을 받고 ‘영웅 쥐’라는 명예로운 호칭을 얻게 되었답니다. 그런데 탄자니아에 살던 마가와가 어떻게 캄보디아까지 가서 지뢰를 찾아내는 일을 하게 되었을까요? 어떤 훈련을 받아서 지뢰를 찾아낼 수 있었고 자신을 훈련시켜준 아저씨 토미를 왜 ‘아빠’라고 불렀을까요? 지뢰로 한쪽 다리를 잃은 뿌이와는 어떻게 친구가 되었을까요? 이처럼 꼬리에 꼬리를 무는 궁금증이 가득할 테니 어서 이 책을 펼쳐 보세요. 마가와와 토미 아저씨, 뿌이 등의 따스하고 감동적인 이야기가 담겨 있어요. 영웅 쥐 마가와의 이야기를 통해 서로 미워하지 않고 평화롭고 행복하게 사는 세상이 얼마나 좋은 세상인지를 가슴 깊이 생각하게 될 거예요.

[NAVER 제공]