중세 사회를 벗어나 다양한 문화를 꽃피운 서양의 근대 사회 한 시대가 막을 내리고 새로운 시대가 열리는 과정에는 언제나 커다란 변화가 생기게 마련이고, 이러한 변화는 사회와 문화를 발전시킨다. 서양의 중세 사회는 크리스트교와 봉건 제도가 발달한 시대로, 사람들은 자유로운 사고와 행동을 억압받았다. 사람들은 이를 벗어나기 위해 어떻게 대처했으며, 보다 새로운 문화를 발달시키기까지 어떠한 노력이 있었을까? Why? 시리즈, 『Why? 서양 근대 사회의 시작』 편에서는 중학교 2학년 사회 교과서 2단원 ‘서양 근대 사회의 발전과 변화’ 중 ‘서양 근대 사회의 시작’에 해당하는 내용을 바탕으로, 중세 사회로부터 벗어나 근대 사회로 발돋움하기까지 서양 세계의 모습을 여러 각도에서 더욱 흥미 있고 알기 쉽게 꾸몄다.