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2500여 편의 방송에 압축된 ‘살아 있는 지식’! 여자이기 때문도 남자이기 때문도 아니라 인간이기 때문에 존중한다. 우리는 서로 다름을 인정하고 의존하며 연결된 존재 코로나19 팬데믹 상황, 우리는 소득·국적·성별 등 갖가지 조건에 따른 불평등이 적나라하게 드러나는 것을 보았다. 가난하고 교육 수준이 낮을수록 코로나19 치명률이 높다는 통계와 부유한 나라의 백신 독점이 어느덧 놀랍지도 않다. 그리고 사회적 돌봄이 무너진 가운데 수많은 여성들이 과도한 노동량과 낮은 임금, 불안정한 고용을 감내하며 아이와 장애인과 노인을 돌보고 있다. 사회는 돌봄을 여성이 모성을 통해 자연스럽게 습득한 값싼 공공재로 여기고 낮은 가치를 매겨 왔지만, 팬데믹을 겪으며 인간이 생명을 유지하는 데 꼭 필요한 것에 대해 새삼스럽게 깨달으면서 돌봄을 비롯한 재생산노동을 다시 보게 되었다. 보건, 의료는 물론이고 요리, 세탁, 청소도 우리의 생명과 안전을 유지하는 필수노동이라는 데 이견이 없을 것이다. 그렇다면 이를 여성이든 남성이든 그 중간의 어떤 젠더든 한쪽에서만 무조건 담당하는 일이 없도록 의식적으로 노력해야 한다. 경제적으로 가치를 따질 수 있는 이 분명한 노동을 사랑과 돌봄의 이름으로 포장하고 누군가에게 강요하는 문화에도 맞서야 한다. 포스트 코로나 시대를 어떻게 준비할 것인가? 이것은 코로나 이전 삶의 방식에 대한 반성에서 출발하는, 우리 삶의 지속가능성에 대한 물음이다. 그 답은 나 혼자 강해지겠다는 미몽에서 벗어나 자신의 취약성과 그에 따른 연대의 필요성을 인정하는 데서 찾을 수 있다. 2021년 4월, 국회 환경노동위원회가 가사근로자의 고용 개선 등에 관한 법률안을 의결하며 ‘보이지 않는 노동’에 늦게나마 눈을 뜬 것은 위기 속에 만들어진 작은 희망이다. 인간이 자연을 대상화하고 착취한 것을 반성하면서 다른 인간에 대한 대상화와 착취를 멈추지 않는다면 미래가 없다는 인식이 낳은 균형 찾기다.

[NAVER 제공]