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S.O.S. 바다를 살려 주세요! “우리가 알던 푸른빛 바다에서 이상한 일들이 벌어지고 있어!” ㈜특별한서재의 아동 브랜드인 ㈜특서주니어에서 기획한 ‘특서 어린이교양’ 시리즈의 첫 번째 도서 『바다가 걱정돼』가 출간되었다. 『바다가 걱정돼』는 어린이들이 쉽게 바다 환경 오염의 심각성에 대해 이해하고, 바다를 보호하는 방법을 고민할 수 있게 도와주는 책이다. 2006년 《국제신문》 신춘문예로 등단해 『해오리 바다의 비밀』, 『모자이크, 부산』 등의 작품을 통해 꾸준히 바다에 대해 이야기해 온 조미형 작가가 7가지 흥미로운 동화를 통해 바다 환경 오염의 실태를 그려 냈다. 또한 7가지 주제와 관련된 다양한 지식을 소개해 바다 환경 오염 문제를 더욱 깊이 있게 이해할 수 있도록 구성했다. 제주도 바다가 죽기 일보 직전이라고? 수많은 생물의 삶의 터전인 바다가 위험해! 바다와 자연을 사랑하는 모든 아이와 어른이 함께 읽어야 할 책! 2007년 12월, 충청남도 태안 앞바다에서 일어난 기름 유출 사고로 아름다웠던 구름포 해수욕장은 순식간에 새까만 기름으로 뒤덮였다. 이로 인해 바다에 사는 많은 생명체가 죽고, 바다를 터전으로 삼았던 많은 사람이 일자리를 잃었다. 푸른빛을 잃고 새까맣게 변해 버린 바다는 국민 모두에게 충격을 주었지만, 사람들은 삼삼오오 태안 앞바다로 모여 기름 제거에 힘썼다. 바다를 지키기 위해 한달음에 달려온 사람들의 노력으로 태안 앞바다는 예전과 같은 푸른빛을 되찾을 수 있었다. 태안 앞바다를 뒤덮었던 기름은 사라졌지만, 바다를 오염시키는 것이 모두 사라진 것은 아니다. 바다는 점점 더 병들어 가고 있다. 유조선 사고로 유출된 기름이, 무심코 버린 쓰레기가, 햇빛을 피하려 잔뜩 발랐던 선크림이, 먼바다로 떠내려간 그물이, 공장에서 나온 폐수와 온실가스가, 자원을 얻기 위해 해저를 채굴하는 일이 바다를 아프게 하고 있다. ‘바다를 이야기하는 작가’ 조미형이 들려주는 바다를 지키기 위한 우리의 작지만 소중한 한걸음 장편 동화 『해오리 바다의 비밀』을 통해 바다 환경 문제에 대한 이야기를 생생하게 전해 준 조미형 작가가 『바다가 걱정돼』에서 다시 한번 바다를 지키기 위한 이야기를 전한다. 『바다가 걱정돼』는 7가지 재미있는 동화를 통해 바다 환경 오염의 실태를 쉽고 흥미롭게 풀어 설명해 준다. 기름 유출 사고로 새까맣게 변해 버린 구름포 해수욕장을 살리기 위해 기름을 닦으러 간 해수네 반 아이들 이야기부터 해마를 따라가다 바닷속 웅덩이에 빠져 큰일을 겪을 뻔한 루미의 이야기까지. 재미있는 동화 내용에 푹 빠져 책을 읽다 보면, 어떻게 해야 바다 오염을 막을 수 있을지 주인공과 함께 고민하는 나를 발견하게 될 것이다. 이야기를 읽고 바다 환경 오염 문제에 흥미가 생겼다면 ‘풍덩, 지식의 바닷속으로’, ‘보글보글 지식 더하기’ 코너를 통해 바다와 관련한 지식에 깊이를 더할 수도 있다. 각종 바다 환경 오염 문제가 일어나게 된 원인과 이를 해결하기 위한 노력, 바다 생물들에 관한 상식 등을 상세하고 친절하게 수록했다. 책을 덮는 순간 머릿속에는 바다 환경 오염에 대한 풍성한 지식이 가득 차고, 가슴속에서는 병들어 가는 바다를 지키겠다는 뜨거운 마음이 솟아오를 것이다. 우리가 함께 힘을 모은다면 ‘바다는 분명 푸른빛으로 돌아올 거야.’ 『바다가 걱정돼』는 단순히 오염된 바다를 바라보며 슬퍼하거나 ‘바다를 아끼고 사랑하자’는 구호를 외치는 데 그치지 않는다. 아주 사소하지만 작은 노력부터 함께 시작하자며 바다를 사랑하는 모두를 다독인다. 바다를 살리기 위해 우리가 할 수 있는 일은 생각보다 많다. 쓰레기를 덜 버리고, 선크림을 바르고 바다에 들어가는 대신 긴 옷을 입는다면 산호나 물고기 같은 바닷속 생물들이 다치거나 병드는 일도 줄어든다. 바닷속에 잠들어 있는 희귀 광물을 조금이라도 덜 쓸 수 있게 한번 산 전자 기기는 최대한 오래 사용하고, 바다 앞에서 폭죽놀이를 하자는 친구를 말리기만 해도 우리는 바다를 지킬 수 있다. 이렇듯 『바다가 걱정돼』는 재미있는 이야기와 관련 정보를 통해 바다 오염의 실태를 전달하고, 바다를 살리기 위해 우리가 할 수 있는 일까지 제시해 어른과 아이 모두에게 유익할 것이다.

[NAVER 제공]