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학습에 적극적이고, 좌절해도 금방 일어서며, 시키지 않아도 알아서 하는 아이의 비밀 어느 초등학교 수업 시간, 선생님이 수학 문제를 풀어보라며 내주자 학생들이 힌트를 달라고 호소해 소란스럽다. 여느 아이들 틈에서 눈을 빛내는 한 아이가 이렇게 말한다. “어려운데, 재미있어요. 또 풀어보고 싶어요!” 이처럼 학습에 적극적이고, 좌절해도 금방 일어서며, 시키지 않아도 알아서 하는 아이의 차이는 어디에 있을까. 남달라 보이는 이런 아이들에게 어떤 비결이 있는지 알고자 저자도 처음엔 고군분투했다. 초등학교 교사로 20여 년간 국내외에서 수많은 아이들을 가르치며 얻은 답은 몰입에 있었다. 몰입의 순간과 그 지극한 즐거움을 맛본 아이들은 점차 유연하게 생각하고 틀려도 막힘 없이 이것저것 시도할 수 있게 된다. 이 책은 처음 사회생활을 하며 세상의 여러 지식을 수용하기 시작한 4~7세, 나아가 초등 저학년 아이들에게 몰입을 통해 세상을 탐색하는 특별한 방법을 제시한다. 뇌와 신체가 폭발적으로 성장하는 이 시기, 스스로 생각하는 법만 잘 터득하면 난관에 부딪힐 때 쉽게 포기해버리지 않는다. 이렇게도 저렇게도 해보며 시행착오를 즐기게 되고, 점차 자기 힘으로 어떻게 극복할지 방법을 찾을 수 있다. 즉, 여타 자녀교육서에서 강조하는 ‘공부머리, 회복탄력성, 자기주도력’ 모두 몰입적 사고를 통해 습득할 수 있는 것이다. 이때 부모의 강압적 지시가 아닌 부드러운 자극이 있다면 더욱더 강한 호기심과 지적 욕구에 불을 지필 수 있다. 책에서 제시한 다섯 가지 몰입-신체, 인지, 언어, 자기, 관계-을 통해 하루하루 성장해나가는 아이를 발견해보자.

[NAVER 제공]