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어떻게 친구를 만들고 친구의 마음을 이해하고, 친구와 사이좋게 지낼 수 있을까? 많은 어린이들의 고민 1위는 바로 친구 관계! 세계적인 베스트셀러, 《데일 카네기 인간관계론》을 어린이판으로 만나보자! ▼ 관계 맺기가 두려운 어린이들을 위한 친절한 안내서 《데일 카네기 인간관계론》1936년에 처음 출판되어 많은 독자들의 사랑을 받고 있는 책이에요. 지금까지 전 세계에서 1억 부 이상 판매되었고, 미국의 〈타임〉지가 뽑은 최고의 자기계발서이기도 하지요. 이 책이 이토록 사랑받을 수 있었던 것은 사람의 마음을 얻고, 사람을 대하는 방법에 대해 데일 카네기가 쉽고, 정확하고, 바로 활용할 수 있도록 썼기 때문이에요. 사실 어린이부터 어른까지 많은 사람들이 인간관계로 고민해요. ‘왜 내 마음을 몰라주지?’ ‘어떻게 하면 저 친구와 잘 지낼 수 있을까?’ ‘인기를 끌고 싶으면 어떻게 해야 하나?’ ‘옆 사람에게 말 걸기가 힘들어.’ 등등 누구나 마음속에 이런 고민을 가지고 있지요. 특히 코로나19 이후 많은 아이들이 관계 맺기에 어려움을 겪고 있어요. 쉽게 다른 사람과 마음을 나누지 못하고, 낯선 사람에게 다가가기를 두려워하고, 사람의 마음을 이해하는 공감능력도 많이 떨어졌지요. 사람을 제대로, 잘 대하는 방법은 하루아침에 뚝딱 익힐 수 있는 것은 아니에요. 다양한 상황에서, 많은 경험을 통해 스스로 익혀야만 하지요. 하지만 그 시간을 조금 줄이고, 시행착오를 줄이기 위해서는 이런 어린이용 자기계발서가 큰 도움이 될 수 있어요. 인간관계라는 것이 학교에서 가르쳐 주는 것도 아니고, 성적이 높다고 인간관계를 잘 하는 것도 아니기 때문이죠. 많은 학부모들은 학업성적만큼이나 인간관계를 잘 맺는 방법이 중요하다고 생각하고 있어요. 그만큼 사회생활에서는 사람과 사람 사이의 관계가 중요하니까요. 사람과 관계를 잘 맺는 아이와 그렇지 못한 아이는 초등학교 때는 별 차이가 없어 보이지만, 시간이 갈수록 격차가 크게 벌어질 수 있어요. 커갈수록 인간관계가 삶에 미치는 영향이 그만큼 크거든요. 그렇기 때문에 어린 시절부터 차근차근 훈련해 나가는 것이 필요해요. ▼ 어린이의 눈높이에 맞춰 풀어낸, 인간관계의 11가지 비밀 《어린이를 위한 데일 카네기 인간관계론》은 어린이들이 사람의 마음을 얻고, 사람들을 자신이 원하는 대로 움직일 수 있는 방법을 11가지로 정리한 책이에요. ‘기본을 지켜라’ ‘좋은 인상을 주어라’ ‘말로 이기려고 하지 마라’ ‘상대의 눈을 보고 고개를 끄덕여라’ 등 생활 속에서 바로 실천할 수 있는 방법을 다양한 사례와 함께 설명하고 있어요. 미국의 26대 대통령인 루스벨트는 인기가 많았던 대통령이었어요. 그 이유는 그가 주변의 사람들에게 언제나 친절했기 때문이죠. 메추라기를 한 번도 본 적 없다고 말하는 백악관 청소원의 말을 기억했다가 며칠 뒤, 뒷마당에 메추라기가 날아왔을 때 그 청소원을 급하게 찾아서 알려 주었을 정도지요. 이처럼 누군가와 친구가 되고 싶다면 그 사람에게 ‘관심’을 가져야 해요. 그래야 그 사람이 무엇을 좋아하는지 알고 그 사람을 기쁘게 해 줄 방법을 찾을 수 있으니까요. 이탈리아의 어느 공장에서 일하며 가수의 꿈을 키우는 소년이 있었어요. 그런데 음악 선생님은 그에게 음악에는 재능이 없다고 말했지요. 소년은 크게 낙담했어요. 하지만 소년의 엄마는 항상 소년에게 목소리가 좋다고, 노래를 잘 부른다고 칭찬해 주었어요. 엄마의 칭찬과 격려로 결국 소년은 꿈을 이루었지요. 훌륭한 성악가가 되었거든요. 이처럼 상대방에게 해주는 칭찬과 격력의 말은 마법의 힘을 가지고 있어요. 《어린이를 위한 데일 카네기 인간관계론》에는 이외에도 다양하고 이해하기 쉬운 사례가 담겨 있으므로, 이를 잘 익히고 실천한다면 누구나 친구들의 마음을 얻고, 나아가 인기를 한 몸에 받는 멋진 사람이 될 수 있을 거예요.

[NAVER 제공]