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우리 역사 속 인물들의 삶에서 길어 올린 인생문장 이 책은 옛 지식인들의 삶에서 내 마음에 옮겨 새기고 싶은 문장을 길어 올린 것이다. 인생의 좌우명으로 삼을 만한 명언은 많지만 대체로 중국의 경전과 역사서, 영미권의 문학이나 철학 속 자료가 대부분이다. 뿐만 아니라 이들 문장이 나오게 된 맥락과 문장가의 인간적인 면모를 함께 알 수 있는 자료는 거의 없다. 고전학자 박수밀은 우리 역사 속 성현들의 삶을 소개하고, 이들이 스스로 삶의 태도를 바로잡기 위해 되새기던 ‘나를 세운 문장’을 찾아 긴 여정을 시작했다. 역사 속 성현들의 삶과 철학을 응축한 한마디를 찾아 고전 인물들의 다채로운 삶을 짧은 이야기 속에 담아내는 것은 쉽지 않은 과정이었다. 한 인물의 문장 하나를 고르기 위해 그의 평전을 일독하기도 했으며, 가장 의미 있는 한마디를 찾기 위해 한 인물의 글을 다 살펴보기도 했다. 주어진 삶을 체념하거나 피하지 않고 굳은 의지로 이겨 나간 지식인들의 삶의 궤적을 따라가며 꼭 전하고 싶은 한마디를 찾아내 소중히 수록했다. 사회적 규범에 맞선 여성들의 목소리도 담아내 작지만 또렷했던 여성의 목소리에도 귀를 기울이고 있다. 여성이 사회적 존재로 인정받지 못하던 과거에도 남성 사대부가 요구하는 여성의 운명을 따르지 않고 규범에 도전하고 주체적으로 살고자 한 여성들의 발자취도 찾아 담았다. 강정일당과 김금원을 통해 사회적 규범에 맞서 자신의 정체성을 찾아간 진취적인 여성의 모습을 확인할 수 있다. 고단한 삶에 용기를 불어넣는 한마디의 힘 이들이 남긴 문장은 모두 삶을 긍정하고 고난을 극복하려는 강인한 의지를 담고 있기에, 비록 삶이 고단할지라도 꺾이지 말고 마음을 지키며 나아가라는 격려가 전해진다. 또 인생은 자신과의 싸움이므로 세상이 요구하는 길이 아닌 나 자신이 선택한 길을 가라고 당부한다. 자신이 정말 하고 싶은 일을 찾아 그 꿈을 향해 한 발 한 발 나아가라며 어깨를 두드려준다. 문득 지치는 어느 날, 다시금 용기를 불어넣어 툭툭 털고 일어설 수 있게 해주는 인생문장을 만날 수 있다.

[NAVER 제공]