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인도의 인구는 14억 명이 넘는다. 중국을 제치고 세계에서 가장 인구가 많은 나라가 되었다. 경제는 매년 지속해서 성장하고 있다. 머지않은 미래에 인도는 알면 좋은 나라가 아니라 반드시 알아야 할 나라가 될 것이다. 그러나 공통적으로 사용하는 표준어 없이 다양한 언어가 공존하고, 민족, 종교에 따라서 삶의 양식이 각기 다른 인도를 이해하기란 결코 쉽지 않다. 그래서 각 사회의 문화를 들여다봐야 한다. 문화란 해당 사회의 사람들이 생활 양식을 공유하며 피운 꽃이기 때문이다. 『벌거벗은 인도』는 인도인의 삶에 들어가 직접 경험한 다양한 문화를 생생하게 전달하고 있다. 일 년에 스무 번 이상 비행기를 타고 이동하여 매일 몇 시간씩 인도 구석구석을 누비며 인도 전역에서 경험한 것을 세밀히 담았다. 직접 가보지 않고는 알 수 없는 이야기, 현지에서 직접 경험해 봐야만 알 수 있는 인도 만의 독특한 모습이 책 전반에 걸쳐 펼쳐진다. 저자가 들려주는 인도의 다양한 생활 양식, 음식문화, 결혼문화, 종교와 스포츠 등 각 분야의 흥미로운 이야기를 읽다 보면, 인도의 숨겨진 문화 코드를 찾아 저자와 함깨 여행을 떠나는 듯한 느낌을 준다. 현지 경험과 한국 문화의 비교, 과거와 현재를 오가는 이야기 구성은 기존 여행기에서는 찾아볼 수 없는 재미를 선사한다. 또한 저자 특유의 간결한 문체는 글의 속도감을 더해준다. 『벌거벗은 인도』는 인도 비즈니스를 하는 사람에게는 상대의 행동을 이해하는 데 도움을 주고, 여행을 준비하거나 인도에 관심이 있는 사람에게는 마치 여행을 다녀온 듯 생생한 정보를 줄 것이다. 책을 읽으며, 잠시 한국이라는 틀에서 벗어나, 다른 방식의 삶을 바라보는 시간이 될 것이다.

[NAVER 제공]