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본격적인 우주 시대를 개척할 10대를 위한 단 하나의 과학 지식책! 1969년에 인류가 달에 도착한 이래 반 세기이상 지난 최근까지도 우주 탐사는 아무나 하는 일이 아니라고 여겨졌다. 민간인이 우주로 간다면 기껏해야 수십 킬로미터 상공에서 자유낙하하는 비행기 안에서 무중력 상태를 체험하거나 지구 밖에서 멋진 지구를 바라보는 정도였으니까. 하지만 이젠 우주여행이 꿈이 아닌 세상이 되었다. 그런데 우리가 우주로 나아가려는 이유는 단지 관광에만 있는 게 아니다. 인류의 지속 가능을 위해서 새로운 자원의 보고와 생활 터전을 찾는 데 있다. 결코 쉬운 일이 아니다. 온 인류의 지혜와 자원을 동원하고 협력해야만 가능한 일이다. ‘첨단 과학 기술을 적극적으로 누리게 될 10대 어린이와 청소년들이 제대로 알고 제대로 활용하며 미래를 대비할 수 있도록 하자’, 야무진 10대를 위한 미래 가이드 《넥스트 레벨》 시리즈는 여기서 출발했다. 이 시리즈는 집필진이 주요 과학 분야를 오랜 기간 연구해 온 전문가와 전문 작가이며, 10대들의 눈높이에 맞게 쉽고 재미있게 내용을 풀어냈다는 점이 특징이다. 세 번째 권인 《넥스트 레벨 03 우주 탐사》는 우주 탐사의 역사부터 현주소, 개발 중인 기술들, 그리고 사회적 영향과 미래의 전망까지 어렵지 않으면서도 포괄적이고 깊이 있게 알려 준다. 그리고 우주 탐사의 필요성과 가치에 관한 철학적 질문들까지 함께 생각해 보게 한다. 이 책의 저자인 이정모 전 과천시립과학관 관장은 “우주 진출은 이제 선택이 아니라 필수인 세상이 되었습니다. 나와 상관없는 일이 아니라 나의 일이 된 것이죠. 《넥스트 레벨》 시리즈를 통해 어린이들이 과학을 문화로 즐기고, 새로운 질문도 갖게 되기를 바랍니다.”라며 집필 의도를 밝혔다. 국제 우주정거장, 우주망원경, 로켓, 우주 관광사업 등 계속 진화하고 있는 우주 탐사의 노력과 기술이 우리의 상상을 넘어 우주로 나아가게 해 줄 것이다. 어서 이 책에 올라타 가까운 우리의 미래로 달려가 보자!

[NAVER 제공]