어린이들이 존중받고 있나? 어려도 인권의 크기는 작지 않다. 전 세계를 공포에 몰아넣은 이스라엘의 대공습 사건은 민간인 7천여 명의 삶을 앗아 갔다. 그중 어린이의 숫자는 3천 명을 넘어섰다. 국제 아동보호 단체에 따르면 팔레스타인 가자지구 어린이가 15분마다 한 명씩 죽어가고 있으며 굶주림, 박해 등의 인도주의적 위기에 직면해있다고 한다. 이러한 현실은 국제적인 파장을 불러일으켰고, 어린이의 인권을 보호해야 한다는 목소리가 퍼져 나갔다. 누구나 차별받지 않고 평등한 권리를 누려야 하지만, 여전히 소외되고 상처받는 어린이가 있다. 이들을 위해 어른들이 해나가야 할 공동의 과제는 과연 무엇일까? 100여 년 전, 우리나라에는 어린이 교육과 인권 향상을 위해 헌신한 인물이 있다. 바로 “어린이들을 부탁합니다.”라는 유언을 남기고 떠나신 방정환 선생님이다. 이 책은 남겨진 어린이들을 위해 차마 세상을 떠나지 못하는 방정환 선생님의 시간 여행을 담고 있다. 일제 강점기부터 육이오 전쟁, 1970년을 거쳐 현재까지. 시공간을 뛰어넘어 어린이의 권리를 짓밟은 상황들을 해결하고자 노력하는 방정환 선생님과 함께 ‘어린이’에 대한 의미를 되새겨 볼 수 있을 것이다. 단순히 배고픔을 면하고 배움의 길을 터주는 것만이 아니라 어린이가 행복한 나라가 되는 것, 소파 방정환 선생님의 바람이 페이지마다 녹아 있다.

어린이날이 사라질 위기 앞에서 어린이날의 진정한 의미를 되새기는 동화! 《어린이날이 사라진다고?》는 제2회 다새쓰 방정환 문학 공모전 우수상 수상작이다. 이 작품은 전문 심사 위원들뿐만 아니라 최종 심사 단계에서 어린이 심사 위원들이 참여해 직접 뽑은 어린이 맞춤 문학이다. 제목에서부터 호기심을 자극하는 이 작품은, 악당계의 전설 검은 망토와 엑스단의 대장 킹엑스 같은 악당들, 윈디걸, 팡팡보이, 눈뿔, 돌챙, 아쿠아진 같은 어린이 슈퍼 영웅들, 개나리, 진달래, 꾀꼬리, 개구리 같은 숲속 친구들까지 신선하고 다양한 인물들이 등장하여 어린이날을 지켜 내기 위해 벌이는 짜릿한 대결을 유쾌하고 사랑스럽게 담았다. 어린이날이 사라질 위기 앞에서 어린이날을 지키기 위해 고군분투하는 이 동화를 통해 매년 봄이면 돌아오는 어린이날의 진정한 의미를 되새길 수 있을 것이다. [줄거리] 악당계의 전설 검은 망토가 엑스단의 대장 킹엑스를 찾아와 어린이날을 없애 달라고 한다. 킹엑스는 소문으로만 듣던 검은 망토가 자신을 찾아왔다는 사실에 기뻐하며 검은 망토의 부탁을 수락한다. 한편 킹엑스의 음모를 알게 된 개나리, 진달래, 꾀꼬리, 개구리 같은 숲속 친구들은 어린이 슈퍼 영웅 윈디걸인 은지의 집을 찾아가 어린이날을 지켜 달라고 부탁한다. 어린이 영웅 활동 금지법 때문에 슈트까지 빼앗긴 은지는 킹엑스의 음모를 밝혀내기 위해 엑스단의 본부로 떠나고, 은지의 동생 은찬이는 그런 은지가 걱정스러운데……. 어린이 슈퍼 영웅들은 악당들의 계략에 맞서 어린이날을 지킬 수 있을까?

그림책 도서관 시리즈. 이야기가 사라진 세상에는 어떤 일이 생길까? 단어와 문장의 힘, 상상력과 이야기가 우리 삶에 미치는 영향력을 생각해 보게 만드는 그림책으로, 볼로냐 국제 어린이도서전 ‘픽션 부문 우수상’ 수상, 마드리드 서점 연합 선정 ‘올해의 그림책’ 수상 작가의 구리디의 그림책이다. ‘옛날 옛날에’ 씨는 작은 마을의 이야기꾼이다. 단어를 엮어 모두의 마음을 사로잡는 이야기를 만들어내곤 했다. 그런데 어느 날, ‘옛날 옛날에’ 씨가 이야기를 멈추고 침묵하기 시작했다. 온 마을 사람들이 혼란에 빠졌다. 이야기가 사라진 세상에서 살 수 있을까? 예전처럼 이야기가 다시 시작되려면 어떻게 해야 할까?

“밤하늘은 이야기로 가득했고 우주는 내 친구였다.” 혼자라고 느낄 때, 용기 내고 싶을 때, ‘만약’ 대신 ‘꼭’을 말하고 싶을 때 내 곁에 속삭이는 우주의 목소리 “걱정 마, 나의 작고 소중한 친구.” 50년 전에 쓴 엽서, 방치된 삽 위에 자란 작은 이끼, 아플 때 외는 치료의 주문, 고양이와 함께 집으로 가는 길, 밤마다 머리맡에서 책장을 넘기는 손길…… 광대한 우주를 밝히는 반짝이는 것들. 그런데 이들을 더 특별하게 하는 감추어진 이야기가 있다면? 50년 전 쓴 엽서의 수신인이 지구인이 아니라거나 그 수신인이 불쑥 방문해 당신의 믿음이 이루어졌다고 말하거나 불모지 행성에서 작은 이끼를 발견하여 애지중지 돌본 이들이 금속과 실리콘 피부의 로봇들이라거나 고양이를 지키고 싶은 마음이 초능력보다 굳건한 무기를 장착케 하거나. 『우주의 속삭임』에는 별자리만큼이나 찬란한 이야기를 품은 전 우주적 존재들이 등장한다. 그리고 속삭인다. “온 우주가 네 친구”라고. “너에게 주어진 시간과 기회를 향해 한 발 나아가”라고. 이 다정한 메시지는 작가가 아이들에게 바치는 연심이다. 고로 이 작품의 골자는 사랑. 우리는 누군가의 사랑으로부터 지지되는 존재이기에. 밤하늘은 이야기로 가득했고 우주는 내 친구였다. 내가 살고 있는 집, 마당, 학교 너머 더 크고 아름다운 세계, 무엇이든 벌어질 수 있는 미지의 공간이 존재한다는 사실 자체가 가슴 설레었다. 돌이켜 보면 이 설렘이 더 크고 더 넓은 세상으로 나아가게 하는 원동력이 되어 준 게 아닌가 싶다._유영진(아동문학평론가), 심사평에서

극작가와 만화작가가 함께 만든 환상적인 작품! 따뜻한 유머로 가득한 감동적인 이야기 《숨을 참는 아이》는 벨기에의 저명한 시나리오작가 뱅상 자뷔스와 만화작가 이폴리트가 함께 만든 작품으로, “문학성을 겸비한 그래픽노블”이라는 찬사를 받으며 그해 〈벨기에 문학상〉 최고작품상, 〈브뤼셀 국제만화축제〉 최고작품상을 수상했고, 〈앙굴렘 국제만화축제〉와 프랑스 〈올해의 최고 만화책상〉 최종후보에 올랐으며, 그 외 유수의 언론사와 도서관이 선정한 ‘가장 읽을 만한 책’ ‘어린이?청소년 필독서’에 이름을 올렸다. “형식에 얽매이기보다 각 장면의 감정을 잘 표현하는 데 집중했다”는 두 작가의 치열한 고민은 연극무대를 떠올리게 하는 막 구성과 내레이션, 문장부호 하나에도 표정과 의미를 담은 섬세한 그림들에서도 찾아볼 수 있다. 이 책은 사랑하는 가족의 병과 마주한 어린 소년의 두려움과 갈등, 화해와 치유의 과정을 따라간다. 우울증, 강박, 아동방치라는 다소 심각한 주제를 다루면서도 따뜻한 시선과 유머를 잃지 않는 이야기는, 주인공 루이의 비밀과 마주하는 반전의 순간에도 모두가 한마음으로 루이의 내일을 응원하도록 만든다.

기후위기의 시대, 구체적인 희망을 위한 관점과 의식의 전환 지금까지 인간의 관점에서 지구를 이용하고 착취하는 대상으로 여겼다면, 이제는 지구 관점에서 인간이 어떻게 살아가야 하는지 깊이 있게 고민해야 할 때이다. 기후위기의 시대, 그간의 경제와 사회 원칙 그리고 삶의 가치를 그대로 가져갈 수 있을까? 《기후 환경 생태 그리고 우리》에서는 ‘우리’가 함께 키워갈 기후위기에 대한 새로운 의식과 공감이 절실히 필요한 이유에 대해 말한다.