“생김새도 성격도 조금씩 다르지만 우리는 모두 같은 고래!“ 첫 심부름을 떠난 쇠고래와 혹등고래가 다양한 친구들을 만나며 겪는 유쾌한 모험과 성장 모험을 좋아하는 쇠고래와 노래를 좋아하는 혹등고래가 심부름을 떠난다! 둘은 첫 심부름을 잘 해낼 수 있을까? 무사히 대왕고래 할아버지를 만날 수 있을까? 처음 넓은 바다로 나간 쇠고래와 혹등고래는 서로에 대한 믿음과 설렘을 갖고 작은 모험을 시작한다. 두 고래의 첫 심부름은 대왕고래 할아버지에게 크릴새우 머핀을 전하는 것! 도중에 만난 여러 친구들 덕분에 두 고래는 두려움과 걱정을 떨쳐 버리고, 각자 소중한 존재로 존중하고, 존중받으며 함께 어우러져 살아가는 방법을 배우게 된다. 최지예 작가가 보여 주는 천진성과 순수함 가득한 이 이야기는 우리 아이들의 이야기이자, 우리 모두가 꿈꾸는 세상이다. [줄거리] 모험을 좋아하는 쇠고래와 노래를 좋아하는 혹등고래가 첫 심부름을 위해 길을 떠난다. 두 친구가 맡은 심부름은 대왕고래 할아버지께 크릴새우 머핀을 갖다 드리는 것. 넓은 바다로 나가는 것이 처음인 쇠고래와 혹등고래는 두근두근 가슴이 뛴다. 그러다 만난 첫 고래 친구가 벨루가이다. 하얗게 눈부신 벨루가는 친척인 외뿔고래를 소개해 준다. 외뿔고래의 기다란 뿔을 보며 감탄하던 쇠고래와 혹등고래는 벨루가가 알려 준 산호초 언덕으로 향한다. 그곳에서 서서 자는 향유고래를 만나 같이 서서 자 보고, 외로워하는 고래상어와 조개 정원에서 놀기도 하고, 쓰레기로 가득한 바다에서 귀신고래 삼촌을 만나고, 아기를 잃어버린 엄마 범고래를 도와 아기 범고래를 찾는다. 그러다 깜빡 잠이 들고 마는데……. 무사히 심부름을 마치고 집으로 돌아가기까지 두 고래의 여정이 밝고 사랑스럽게 담겨 있다.

되돌아 하늘을 바라보며, 소중한 것을 찾아가는 시간! 호기심으로 만난 찰나의 순간, 뜻밖의 발견을 찾아봅니다. 모두에게 쉼표가 되어 주는 그림책 하늘에 대한 엄청난 호기심을 가진 한 남자가 있었습니다. 그는 ‘내 머리 위에는 뭐가 있을까?’를 생각하며 많은 시간을 보냈지요. 사람들은 남자의 행동이 이상하다고만 생각했어요. ‘하늘에 뭐가 있다는 거야?’ 사람들은 너무 바빠 남의 말을 들을 새가 없었어요. 시간이 지날수록 남자도 사람들과 같아지고 궁금증이 사라지기 시작했어요. 하늘을 올려다보는 일은 점점 중요하지 않았고, 남자도 사람들처럼 영문도 모른 채 살아가는 어느 날, 발끝만 내려다보며 걷다가 그만 길을 잃고 말았어요. 돌아가는 길을 찾다가 커다란 구멍을 발견한 남자는 어둡고 텅 빈 구멍에 소리를 질러봤습니다. 메아리는 구멍 속에 갇힌 듯 울리더니 소리가 바뀌었어요. 순간 구멍에서 수천 마리 새가 하늘로 날아오르더니 색색의 소리는 천지를 가득 채웠습니다. 그 소리는 거센 바람에 휘몰아쳐 사람들은 일손을 멈추고, 하늘을 올려다보며 하던 일을 멈추고 새를 바라볼 수 있게 되었습니다. 〈멈춰서 바라보면〉은 모두가 함께 볼 수 있는 그림책입니다. 일상을 바쁘게 살아가고 있는 사람들에게 잠시 쉬어 갈 수 있도록 방향을 제시해 줍니다. 사람들은 내 의지와 상관없이, 사회가 요구하는 방식대로 살아가고 있습니다. 똑같은 옷을 입고, 같은 일, 같은 생각의 획일적인 삶을 살아갑니다. 그런 사람들 속에서 세상을 다른 눈으로 바라보는 한 남자는 하늘을 바라보며 생각합니다. ‘내 머리 위에는 뭐가 있을까?’ 언제나 눈 속에 별을 담거나 구름을 담고 살아가는 남자를 이상하다고 생각한 사람들은 ‘하늘에서 뭘 찾겠다는 거야? 우리가 땅에서 하는 일보다 더 중요한 게 있다는 거야?’ 사람들은 남자를 조금씩 무시하기 시작했고, 남자도 날이 갈수록 하늘을 올려다보는 일이 덜 중요해졌어요. 남자도 하늘에 대한 궁금증은 잊은 채, 다른 사람들과 다를 바 없이 바쁘게 살아가고 있었습니다. 남자는 언제나, 고개를 숙이고 정처 없이, 터덜터덜 발끝만 내려다보며, 맡은 일만 생각하며 걷고 있었어요. 그런데 어쩌다 발이 꼬였는지, 영문도 모른 채 길을 잃고 어떤 구멍 앞에 멈추게 되었습니다. 아무것도 보이지 않는 구멍에 대고 소리를 지르니 수많은 새가 날아오르는 신비스러운 모습을 보게 됩니다. 수천 마리 새들이 날아오르고, 그 움직임으로 강풍이 불어오니 그때야 고개를 숙이고 일만 하던 사람들은 고개를 들어 아름다운 새들을 보기 위해 하늘을 바라봅니다. 빗방울 소리도, 나뭇잎 바스락거리는 소리도 듣지 못하고, 자기 소리만 듣고 살아가는 사람들에게 자연을 바라보며, 기억을 비추어 보는 시간에서 쉼을 생각하게 하는 이야기입니다. 또한 자연에 대한 호기심으로 찾아가는 뜻밖의 발견은 내 삶에 길을 열어 주는 책입니다. 일상이 무의미하거나 무기력해질 때, 들춰보며 신비스러운 경험을 만나봅니다.

이 사회를 진짜 움직이는 수많은 ‘투명 인간’을 기억합니다. 오늘도 새벽 버스에 오르는 필수 노동자들의 목소리가 담긴 그림책! 우리가 없으면 이 도시는 엉망이 될 거야! 노동의 가치, 존중의 의미를 생각하게 하는 그림책. 매일 아침, 해도 뜨지 않은 새벽에 버스를 타고 출근하는 사람들이 있어요. 뜻밖에도 새벽 첫차에는 사람들이 가득 차 있고, 사람들은 피로에 찌들어 있으면서도 어쩐지 서로 반기는 얼굴입니다. 발 디딜 틈 없는 만원 버스는 마침내 빽빽한 빌딩 숲으로 진입합니다. 각자의 일터에 도착한 사람들은 유니폼으로 갈아입으며 주어진 일을 시작하는데, 그 순간부터 이들은 보이지 않고, 들리지 않고, 눈에 띄지 않는 투명 인간으로 변신합니다. “어이, 아줌마!” “어이, 노인네!”로 불리며, 도시락 펴 놓을 곳도 변변히 없는 사람들이지만... 경비원 나성호 씨, 조리사 이옥란 씨, 미화원 김정아 씨, 택배 기사 윤철우 씨! 독자를 당당히 응시하는 이들은 고유의 이름을 가진 존재, 누군가의 가족이기도 한 존재, 무엇보다 이 도시가 무너지지 않도록 일상을 든든히 지켜 내는 필수 노동자라는 자부심이 가득하지요.

제13회 비룡소 문학상 수상작 『찾기 대장 김지우』 그 두 번째 이야기! ‘찾기 대장 김지우’네 반 친구들은 새 학기를 어떻게 보내고 있을까? 처음이 어려운 어린이들에게 용기와 응원을 보내는 이야기 제13회 비룡소 문학상 수상작 『찾기 대장 김지우』의 두 번째 이야기 『눈물 대장 홍수아』가 출간되었다. 『눈물 대장 홍수아』는 『찾기 대장 김지우』에서 보여 주었던 장희정 작가의 섬세한 시선과 생생한 현장감이 여전히 돋보이는 작품으로, 지우네 반 다른 친구들의 모습을 통해 새 학교, 새 학기, 첫 시작을 앞둔 누구나 가질 수밖에 없는 긴장과 두려운 마음을 따뜻하게 어루만진다. 주인공 도윤이와 수아는 학교생활을 앞두고 잘하고 싶은 마음이 크다. 도윤이는 처음 시작하게 될 학교생활, 특히 방과후 수업에 대한 기대가 크고, 툭하면 눈물이 터지는 수아는 어떻게든 울지 않고 학교생활을 잘 시작하고 싶다. 하지만 어떤 일이든 마음먹은 대로 잘 되지 않을 수도 있는 법. 도윤이는 너무나 간절히 원했던 방과후 수업을 듣지 못하게 되고, 수아는 입학식 첫날 이가 빠지면서 전교생 앞에서 울음이 터져 버린다. 생각했던 모습이 아닌 채로 처음을 시작한 아이들은 당황하고 속상해한다. 두 어린이가 각자의 속도대로 각자의 어려움을 극복하는 이야기가 놀라울 정도로 섬세하고도 흥미롭게 펼쳐진다. 『찾기 대장 김지우』에 이어 이번 신작에서도 애니메이션을 보는 듯한 생동감 넘치는 김무연의 그림은 이 동화의 건강한 매력을 유쾌하게 살려 준다.

활동적이고 생동감 넘치는 초등 저학년을 위한 재밌는 이야기, 즐거운 책 읽기 저학년을 위한 동화책 시리즈 ‘그린이네 동화책장’이 ‘레드문고’로 새롭게 선보입니다. 빨간 색상이 내뿜는 강렬하고 열정적인 느낌처럼 활기차고 생기 넘치는 저학년 아이들을 위한 재미있는 이야기와 즐거운 책 읽기 시간을 한 권 한 권 정성스레 담아 소개할 예정입니다. 앞으로 펼쳐질 그린북만의 이야기, 동화 세상을 기대해 주세요. 레드문고의 포문을 여는 첫 책은 한유진 작가의 《안녕, 작은 별 손님》입니다. 2023년 《광주일보》 신춘문예로 등단한 작가는, 모든 것이 숲이 될 수 있다는 메시지를 담은 그림책 《숲이 될 수 있을까?》, 아이들의 풋풋한 사랑 이야기 《동그라미 바이러스》, 피구를 소재로 경쟁에서 이기려는 마음보다 중요한 것은 게임에서 지더라도 당당히 자기 목소리를 내며 재미있게 즐기는 것임을 일깨워 주는 《맘대로 피구 규칙》을 통해 생태ㆍ환경에 관한 이야기뿐 아니라 생활 밀착형 현실 동화로 어린이들의 관심과 공감을 듬뿍 얻고 있습니다. 이번에 그린북에서 출간된 《안녕, 작은 별 손님》은 아주 작은 반려동물과의 교감을 통해 생명의 소중함과 사랑을 들려주는 동화집입니다. 반려동물 하면 모두가 떠올리는 개나 고양이가 아닌 거북이, 도마뱀, 장수풍뎅이, 햄스터 같은 작은 동물과 가족이 된 아이들의 일상과 내면을 그리고 있습니다. 몸집은 작아도 큰 사랑을 주는 반려동물이라는 존재, 그들을 대하는 진심 어린 방법과 표현, 짝이 되는 동무라는 뜻의 ‘반려’의 의미, 만남과 이별, 생명의 고귀한 가치 등 동물과 함께하는 삶에 대해 많은 생각할 거리를 던져 줍니다. 여러분 곁에도 마음을 나누는 작고 소중한 동물 친구가 있나요? 네 편의 재미있고 뭉클한 감동이 있는 이야기를 지금 만나 보세요.

사지 마세요, 빌려 쓰세요! 혹시 공유 경제가 무엇인지 알고 있나요? 알기는커녕 아예 처음 듣는 말이라고요? 그럼 질문을 바꿔 볼게요. 혹시 여러분이 사는 지역에 공공 자전거가 있나요? 그건 또 뭐냐고요? 공공 자전거란 지방 자치 단체가 빌려주는 자전거예요. 친환경 교통수단인 자전거를 쉽게 탈 수 있게 해서 대기 오염이나 교통 체증을 줄여 보려고 만든 제도이지요. 자전거 가게도 아닌데 같은 색깔과 모양의 자전거가 여러 대 죽 늘어서 있는 걸 봤다면, 아마 그게 바로 공공 자전거일 거예요. 서울의 따릉이, 광주의 타랑께, 대전의 타슈, 전주의 꽃싱이, 경주의 타실라, 창원의 누비자 같은 것들이 바로 공공 자전거예요. 만약 자전거를 어쩌다 한 번씩 탄다면, 비싼 돈을 주고 새로 사는 것보다 빌려 쓰는 것이 합리적이에요. 공공 자전거는 자전거가 필요할 때만 빌려 쓸 수 있지요. 하나의 자전거를 다른 사람들과 함께 나눠 쓰는 거예요. 자전거를 나 혼자 갖고, 나 혼자만 타는 게 아니라 다른 사람들과 같이 ‘공유’하는 거죠. 이렇게 무언가를 소유하지 않고 필요할 때만 빌리는 소비 방식을 ‘공유 경제’라고 해요. 어? 듣고 보니 여러분도 공유 경제가 무엇인지를 이미 알고 있었던 거 같지 않나요? 내 옷, 내 책, 내 가방, 내 운동화. 우리는 수많은 ‘내 것’을 가지고 있어요. 물건들을 사용하려면 돈을 주고 사서 내 것으로 만들어야 하니까요. 하지만 이젠 내 것이 없어도 물건을 빌려서 필요할 때만 사용할 수 있어요. 옷, 책, 장난감은 물론이고 자동차나 집도 원하는 기간만큼 빌릴 수 있답니다. 바로 공유 경제 덕분에요! 〈미래를 여는 키워드〉 시리즈 다섯 번째 권 《공유 경제가 뭐예요?》에서는 우리에게 다소 생소한 용어인 공유 경제에 대해 자세히 설명해 주고, 지구를 지키는 합리적인 소비인 공유 경제가 지금까지 일으킨 변화 그리고 앞으로 일으킬 변화에 대해 자세히 알려 줍니다.