이 책은 실제로 천재였음에도 스스로를 바보로 알고 17년간을 ‘바보’로 살아왔던 멘사 회장 ‘빅터 세리브리아코프’라는 실존 인물의 이야기를 어린이들의 눈높이에 맞게끔 재미있고 공감되는 에피소드로 재해석한 자기계발 동화다. 호아킴 데 포사다의 전작 《어린이를 위한 마시멜로 이야기》가 현실 속에서 어떻게 꿈을 꾸고 실천해야 하는지에 대해 알려주었다면, 이 책은 보다 앞서 자기 자신에 대한 가능성을 믿고 나 자신을 먼저 사랑할 줄 알아야 한다는 삶의 자세를 가르쳐준다. 살아가면서 포기하지 않는 한 무엇이든 할 수 있다는 ‘자기 믿음’이 얼마나 중요한지를 일깨우며, 어떠한 상황에서도 긍정의 희망과 용기를 잃지 말아야 한다는 훈훈한 교훈도 함께 전한다.

왕주사 맞은 데가 괜찮아지는 방법을 알려 줄게 “밴드야, 꼭꼭 붙어라 꼭꼭!” 앗, 이게 아니라고? 밤이가 병원에서 왕주사를 맞았어. 주사 맞은 자리에 밴드를 붙였는데, 떨어질까 봐 조마조마해. 아파서 엉엉 울었다고 해. 달이도 동생이 걱정돼서 엉엉 울었어. 겪어 봤기 때문일 거야. 상처가 나으려면 어떻게 해야 하냐고? 방법을 알려 줄게. 귀를 활짝 열고 들어 봐. 일단 신나게 놀아. 놀고, 놀고, 또 놀아. 그러다 보면 밴드 속에서 놀라운 일이 일어나지. 참, ‘왕주사를 맞고 나서 주의할 점’도 꼭꼭 읽어 둬야 해! 상처에 붙인 밴드가 떨어지려 한다고? 친구 사귀는 게 어렵다고? 이불 속에 뭔가 숨어 있다고? 걱정 마! 밤이랑 달이가 해결해 줄게! 마음을 파고드는 주제와 감각적인 그림으로 아이와 어른 모두에게 사랑받는 그림책 작가 노인경의 신작 ‘밤이랑 달이랑’ 시리즈가 출간됐다. 『친구랑 안 놀아』 『이불은 안 덮어』 『하나도 안 괜찮아』 세 권으로 구성되어 있으며, 아이들이 일상생활에서 겪는 곤란하고도 중요한 문제들을 담아 친근하고 재밌는 해결 방법을 들려준다. 상처에 붙인 밴드를 절대 떼지 않고, 친구 사귀는 걸 어려워하고, 이불은 안 덮고 싶어 하는 아이가 있다면, 밤이와 달이를 만나 보자. 아이가 그렇게 말하고 행동하는 데는 다 나름의 이유가 있다는 걸 알아봐 주는 반가운 친구들이다. 게다가 밤이랑 달이가 들려주는 문제 해결 방법은 얼마나 재치 있고 명쾌한지! 밤이와 달이를 통해 작가가 나누고 싶어 한 지혜를 먼저 귀띔하자면 “이 모든 해결은 왜 그런지 헤아려 주는 것에서부터 시작된다는 것. 아이가 진짜 하고 싶은 말은 한참 지난 후에 나올 때가 많다는 것. 아이를 이해하고 싶다면 어떤 엉뚱한 말에도 맞장구를 치는 게 중요하다는 것.” 함께 곰곰이 생각해 주고 용기를 불어넣어 줄 다정한 친구, 밤이와 달이 편안한 수채화에 담아낸 일상 공감 그림책 글자에 담긴 의미를 자유분방하게 시각화한 『책청소부 소소』, ‘아버지’라는 이름으로 코끼리 아저씨가 헤쳐 나가는 여정을 픽셀아트로 담아낸 『코끼리 아저씨와 100개의 물방울』, 너와 나 사이, 관계의 적절한 거리를 짚는 『곰씨의 의자』, 아이가 내쉬는 숨의 생명력을 숨방울로 이미지화해 색연필과 트레이싱페이퍼 등으로 펼쳐낸 『숨』 등 새로운 재료와 기법, 폭 넓은 주제로 독자들을 만나온 노인경 작가가 이번에 선보이는 것은 수채화다. 아침에 아이가 눈을 뜨고 나서 밤에 잠들기까지 매일 경신해 온 작가의 생활 경험치가 여기 녹아 있다. 자라나는 아이들과 함께 양육자도 으레 겪게 될 일상의 고민들이 활달한 상상력, 유머러스한 표현, 편안한 수채화를 입고 공감을 불러일으킨다. 매번 새로운 문제를 안고 등장하는 밤이랑 달이는 현실의 아이들을 오려다 붙였다. 이젠 아프지 않을 텐데도 밴드를 떼면 큰일 날 거라고 생각하고, 이불이 덮기 싫어 엉뚱한 핑계를 대고, 친구랑 놀고 싶으면서도 놀지 않겠다고 거꾸로 말하는 ‘아닌 척, 않은 척’ 밤이. 밤이에게 재잘재잘 조곤조곤 누나로서 비법을 알려 주고 달래 주지만 가만 보면 영락없는 아이인 달이. 이불을 덮고 자는 것조차, 상처의 밴드를 떼는 것까지, 모든 순간순간이 최초의 모험과 도전으로 가득한 아이들 옆에서, 조용히 들어주고, 함께 곰곰이 생각해 주고, 용기를 불어넣어 주고 놀아 줄 ‘밤이랑 달이’는 든든한 친구로 자리할 것이다. 평소 아이와 나눈 대화나 그때 떠올랐던 생각들, 이미지들을 정리해 놓아요. 이상하게 아이와 다툰 날엔 그 기록들을 다시 읽게 되더라고요. 시간이 지나도 웃음으로, 온기로, 깨달음으로 제 마음을 움직이는 이야기가 있어요. 그럼 자연스럽게 그림책이 돼요. 특히 제가 보거나 듣지 못하는 아이의 세상은 특별해요. 저도 알았지만 잊어버린 세상일 거예요. 더미를 만들고 아이와 공유하며 이야기가 더 선명하고 재밌어졌어요. 아이의 엉뚱함은 저를 창의적으로 만들어요. 제가 가지 않던 길로 가게 하거든요. 진지하고도 장난스러운 ‘밤이랑 달이랑’ 시리즈 기대해 주세요!_노인경 ★‘밤이랑 달이랑’ 시리즈의 또 다른 책 소개★ 새 친구에게 다가갈 땐 이 말이 필요해 “친구야.” “같이 놀래?” “누구나 다 실수하는 법이야.” 『친구랑 안 놀아』 밤이가 친구랑 안 놀겠대. 실은 놀고 싶은데 방법을 모르는 거야. 친구를 사귀는 건 원래 어려워. 잘 노는 것은 어쩌면 더 어렵지. 걱정은 넣어 둬. 우리에겐 밤이랑 달이가 있잖아. 친구에게 다가갈 때, 친구와 놀 때, 친구가 실수할 때, 슬플 때 어떻게 해야 하는지 알려 줄 거야. 참, ‘새 친구를 만났을 때 주의할 점’도 꼭꼭 읽어 둬야 해! 이불을 잘 덮게 되는 주문을 알려 줄게 “마녀야 김밥이 되어라 단무지가 되어라 암암암암암암 꾸르륵꾸르륵 또오옹꼬!” 『이불은 안 덮어』 밤이가 이불을 안 덮겠대. 밤이 이불 속엔 비밀이 있거든. 이불 속에서 상어가 오줌을 싸고 호랑이는 간지럼을 태우고 엄청 골치야. 진짜 문제는 따로 있어. 바로 마녀! 걱정은 넣어 둬. 밤이에겐 골칫덩이를 함께 해결해 주는 누나 달이가 있거든. 달이랑 밤이와 함께 마녀를 쫓아내는 주문을 배워 볼래? 참, ‘마녀를 만났을 때 주의할 점’도 꼭꼭 읽어 둬야 해!

지민과 유리, 승아는 4학년 때부터 뭉쳐 다니던 단짝 친구입니다. 6학년이 되면서 유리와 승아가 아이돌 그룹 스킵하트 ‘덕질’에 푹 빠진 것만 빼고 여전히 많은 것을 함께 하지요. 그런데 얼마 전 승아가 스킵하트에서 러브카이로 팬클럽을 갈아타면서 승아와 유리 사이가 삐걱대기 시작합니다. 지민은 이 둘을 화해시켜 보려고 예전부터 약속했던 콘서트 관람에 앞장섭니다. 엄마 생일과 콘서트 날이 겹치는 게 마음에 걸리긴 하지만, 엄마의 남자친구와 셋이서 생일을 보내는 것보다는 나을 듯싶습니다. 어쩌면 친구들을 화해시키고 싶은 마음보다 그 상황을 피하고 싶은 마음이 더 큰지도 모르지요. 유리는 유리대로 팬클럽 회원들 사이에 떠도는 스킵하트 해체설에 마음이 편치 않습니다. 그저 뜬소문일 뿐이라고 애써 도리질해 보지만, 콘서트장에 도착하자마자 유리가 가장 좋아하는 멤버 해성의 열애설이 인터넷을 뜨겁게 달굽니다. 스킵하트 해체설의 배경에는 해성의 열애설이 있었던 것이지요. 승아는 또 승아대로 쉬는 날도 없이 공부하라고 몰아붙이는 엄마에 대한 불만과 제 속도 모르고 무조건 배신자 취급하는 유리에 대한 서운함으로 꿍해 있습니다. 그러거나 말거나 열세 살답게 콘서트를 즐겨 보려던 세 친구는 이내 엄청난 소동에 휘말리고 맙니다. 해성과 여자 친구가 함께 찍은 사진이 담긴 핸드폰이 세 친구의 손에 들어온 것이지요. 해성을 지키려는 이도, 해성에게서 바라는 것을 얻어 내려는 이도, 여자 친구를 지키고 싶은 해성도 모두 손에 넣고 싶어 하는 이 핸드폰을 어떻게 하면 좋을까요? 지민과 유리, 승아는 뜻하지 않은 소동극을 겪으며 난생처음 ‘누군가를 좋아하는 일’에 대해 진지하게 생각하게 됩니다.

“아이들이 감정의 기복을 맞닥뜨릴 때, 절실하게 다가오고 마음이 편해지며 큰 위안이 되는 책이다.” -〈커커스 리뷰〉 “사회 정서 학습을 지원하는 책을 찾는 이들에게 행복이 어디에서 시작되는지 넌지시 일깨워 준다.” -〈스쿨 라이브러리 저널〉 ▶“어쩌면… 행복에겐 자신만의 의지가 있는 것 같아.” -행복의 의미를 찾아가는 마음챙김 그림책 행복이란 무엇일까? 우리는 종종 이런 질문을 스스로 한다. 행복은 어느 순간의 감정일까? 그저 하나의 관념일 뿐일까? 아니면 실제일까? 그러다가 어떤 이들은 ‘일상에서 느낄 수 있는 작지만 확실하게 실현 가능한 행복’을 뜻하는 ‘소확행(小確幸)’이라는 말을 슬그머니 결론으로 가져온다. 하지만 아직 명쾌한 답을 얻진 못한 것 같다. 첫 그림책 『슬픔이 찾아와도 괜찮아』에서 슬픔이라는 낯설고 불안한 감정에 대처하는 방법을 따뜻하게 제시했던 작가 에바 엘란트가 이번에는 행복에 대한 탐구를 시도한다. 두 번째 그림책 『행복이 시작되는 곳』에서 작가는 서로 잘 어우러지고 절묘하게 보완하는 간결한 글과 그림으로 행복을 찾아 떠나는 여정을 다정하게 안내한다. 그 길을 따라가며 독자들은 자신의 보폭에 꼭 맞추어 겅중겅중 뛰어가는 행복을 발견하기도 하고, 어디론가 숨어 버려 더는 쫓아가거나 찾을 수 없는 행복 때문에 어리둥절해하기도 한다. 행복을 함께 찾아가는 안내자로서 작가는 문득 이렇게 말한다. “그것을 잡으려고 해 볼 수도 있지만… 대부분의 경우 행복에겐 자신만의 의지가 있는 것 같아.” ▶“결국 행복은 너에게서 시작되는 거니까.” 독자들은 표지에서부터 행복을 발견할 수 있다. 바로 형광 핑크색의 무정형 인물로 의인화 된 모습이다. 책을 펼치면 행복은 아이와 함께 훌라후프를 돌리고, 책을 읽고, 아이스크림을 먹고, 많은 사람들과 더불어 세상의 길 위를 행진하기도 한다. 그것은 또한 어두운 숲속으로 가서 아이가 길을 잃게 만들기도 한다. 한참을 찾아 헤맨 끝에 아이는 다시 행복을 만나 포옹하고, 그것이 이끄는 대로 따라가 가족이나 친구들과 일상의 즐거운 시간을 보낸다. 그러다가 주체할 수 없는 격한 감정의 파고에 휘말리기도 하지만, 가만가만 호흡을 고르며 고요하고 편안한 제자리로 되돌아온다. 누구에게나 행복은 삶에 꼭 필요하다. 행복은 찾기 어렵고 때로는 멀리 있는 것처럼 느껴지기도 한다. 하지만 행복을 늘 찾을 수 있는 딱 한 곳이 있는데, 바로 ‘지금 여기’라는 것이다. 언제 어디로든 가더라도, 반드시 되돌아와야 할 그곳에 행복은 항상 있다는 것이다. ‘바로 자신에게서 시작되는 그 행복을 잘 알아보고 소중하게 여기라’는 잔잔한 메시지가 햇살처럼 따스하고 눈부신 이미지와 함께 가슴에 남는다.

새끼 바다거북은 집으로 돌아가고 싶어요! 마을의 환경 문제를 해결하기 위해 나선 어린이들 이야기 전 세계 바다에서 볼 수 있는 붉은바다거북은 5월에서 8월 중순까지 해안가에 구덩이를 파서 알을 낳아요. 새끼 바다거북은 알에서 깨어나면 본능적으로 가장 밝은 불빛을 따라가요. 어두운 밤에는 바다에 비치는 달빛이 새끼 바다거북을 바다로 이끌어준답니다. 그런데 늦은 밤까지 해안가에 있는 집들의 불이 꺼지지 않으면, 새끼 바다거북은 불빛을 따라서 오랜 시간 길을 헤매다 몸에 수분이 빠져 생명을 잃기도 해요. 사람들이 만들어내는 불빛 때문에 바다거북이 피해를 보고 있지요. 안전하게 집으로 돌아가지 못하는 새끼 바다거북을 위해 우리는 무엇을 할 수 있을까요? 이 책의 저자인 필리프 쿠스토는 미국의 환경 운동가 겸 사회적 기업가로 활동하며 환경 교육 단체를 설립해 어린이와 청소년들에게 환경 문제와 그것을 해결하는 방법을 일깨우고 있어요. 필리프는 플로리다의 한 바닷가에서 수많은 새끼 바다거북들이 달빛이 비치는 바다를 향해 이동하는 모습을 본 경험을 바탕으로 이 이야기를 썼어요. 바닷가 마을에 사는 주인공 비비언과 친구들은 주변에서 일어나는 환경 문제를 발견하고 이를 해결할 방법을 함께 고민하여 실천한답니다. 아이들이 마을에서 벌어지는 문제를 어떻게 발견하는지, 문제를 해결하기 위해 어떤 계획을 세우는지, 어떻게 마을 사람들을 참여하도록 이끌었는지 만나보아요.