추석맞이를 하며 소중한 바람을 비는 가족들의 마음이 담긴 따뜻한 이야기. 그림 작가가 직접 만든 한지 위에 그린 서정적이고 따뜻한 그림은 잔잔한 글과 어우러져 추석맞이의 느낌을 더욱 살려 준다. 그림책을 보며 우리나라 명절에 대한 관심과 이해를 높일 수 있다. 추석맞이 준비를 하는 모습과 소중한 사람을 위한 소원을 비는 가족들의 따뜻한 이야기다.

철수와영희 그림책 시리즈 3권. 김장 채소 7가지와 그 밖에 3가지 채소의 씨앗부터 수확까지 싱싱하게 성장하는 한살이 과정을 경쾌하게 담았다. 더불어 텃밭에 자라는 풀과 벌레들을 보여주며 함께 살아가는 자연의 생태를 느낄 수 있게 해주고, 어린이들이 한눈에 텃밭 농사를 이해할 수 있도록 보여준다. 무당벌레가 초보 농사꾼인 아줌마에게 농사법을 알려주며 “밭 만들기, 거름주기, 씨뿌리기, 솎아 내기, 김매기, 벌레 잡기, 가을걷이”까지 함께해 나간다. 텃밭에서 채소를 거두는 것에서 멈추지 않고, 이 책에서는 김장을 담그고 또 내년에 지을 농사를 위해 음식 쓰레기 등을 활용해 거름도 만든다. 이렇게 먹을거리의 순환 과정을 알게 되면 자연스럽게 환경을 생각하는 마음도 기를 수 있다.

애정 어린 시선으로 자연 하나하나를 바라보는 생물학자 김성호 선생님이 아주 특별한 자연 생태 도감을 펴냈다. 평소 자연에 가까이 다가가 생명을 살피는 일을 소중히 여겼던 선생님은 대학 교수직을 퇴직한 뒤, 글을 쓰며 어린이들과 자연 속에서 생태 수업을 이어 오고 있다. 저자는 시간과 공간의 제약을 넘어 세상의 모든 어린이들과 수업을 함께하고 싶은 바람을 담아 이 책을 쓰게 되었다. 책에서도 집 근처의 숲과 들, 하천을 ‘산책’하듯 누비며 어디에서도 볼 수 없는 생생한 수업을 진행한다. 산책 수업을 이끄는 선생님은 ‘할아버지’인 저자이고, 수업을 듣는 아이는 초등학생 ‘초롱이’다. 말이 수업이지, 세상 다정다감한 말투로 이야기하는 선생님과 천진난만하게 반응하는 초롱이의 모습은 할아버지와 손주의 푸근하고 따뜻한 관계를 연상시킨다.

‘이사하기, 봄 소풍, 빨래하기, 달맞이, 아침밥, 겨울나기, 호박, 잠자리 연못, 참마’에 이은 일본의 대표적인 그림책 작가 이와무라 카즈오의 14마리 시리즈 그림책이다. 자연을 세밀하게 그린 아름다운 그림으로 세계 각국의 아이들에게 사랑받고 있는 14마리 그림책은 1983년 첫 출간된 이후로 지금까지 전 세계 15개국 이상에서 출간되며 많은 어린이에게 자연의 아름다움과 따스한 가족애를 전하고 있다. 《14마리의 가을 축제》는 숲속에서 펼쳐진 신비로운 가을 축제 이야기를 그린다. 숨바꼭질 중에 사라진 여섯찌를 찾아 숲속을 헤매다가 14마리 가족은 버섯들의 축제에 휘말린다. 영차영차 우렁찬 응원 소리와 함께 개구리와 도토리, 버섯들은 가마를 만들어 짊어진다. 둥 둥둥 북소리에 축제의 열기가 고조되고, 가족들은 여러 숲속 친구들과 신나게 축제를 즐긴다. 그런데 세찬 바람이 불어와 갑자기 축제는 끝나 버리고, 사라졌던 여섯찌가 빼꼼히 얼굴을 내미는데….

파란 가을 하늘 아래, 텅 빈 학교 운동장은 조용했다. 그때, 하늘 저편에서 쿵더쿵! 떡방아 소리가 들렸다. 그러더니 산들바람 따라 몰려온 구름들이 운동장 하늘 위에서 만국기처럼 펄럭였다. 놀이터 나무들과 꽃밭의 꽃들은 땅속 흙을 툭툭 박차고 나왔다. 꽃과 나무들은 기지개를 켜고, 콩콩 점프하고, 뛰어다니며 소리쳤다. “야호! 드디어 움직일 수 있어! 일 년 동안 이날만 기다렸다고!” 《식물 운동회》는 아무도 없는 학교에서 펼쳐지는 즐겁고 유쾌한, 식물들의 운동회를 그리고 있다. 다양한 식물과 곤충들의 특징을 살린 흥미진진한 에피소드와 귀여운 캐릭터들이 상상력을 자극하며 이야기를 생동감 있게 만든다. 놀라운 생명력을 품은 식물과 자연의 매력을 듬뿍 느낄 수 있고, 친구들과 함께 하는 즐거운 운동회의 의미와 스포츠 정신을 배울 수 있다.

할머니의 정원에도 가을이 찾아왔다. 오늘 설아는 할머니의 정원 가득 열린 감을 따러 간다. 해마다 달콤한 감을 선물해 주는 고마운 감나무이다. 재미있게 딴 감을 수레에 싣고 할머니와 설아는 이웃들에게 감을 나눠주기로 했다. 과수원집 한 바구니, 밤나무집 할아버지에게 한 바구니. 꽃집 아주머니에게 한 바구니. 설아는 이웃들에게 아주 고마운 선물도 받았다. 어떤 선물이었을까?